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| 圖｜廖建穎 提供 |
文｜廖建穎
編輯｜方小V
小時候因為家裡信仰，很早就跟白沙屯媽祖牽起緣分，也接觸到白沙屯媽祖往北港徒步進香文化。爸爸年輕時就跟媽祖一起去北港進香，持續到現在也已經二十幾年，所以我們全家人和白沙屯媽祖的感情非常濃厚。
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| 圖｜廖建穎 提供 |
十六歲那年，我在進香前去聖母面前擲筊，看能不能跟著一起去進香。當下心情很緊張，畢竟跟隨那麼多年，卻是第一次報名，最後聖母答應了！從此連續跟了三年，俗稱的「三年圓科」。從那次持續到現在，今年竟也邁向第八年了。
每年進香是我最放鬆的時刻，因為我會把自己的心靜下來，吸取能量往前走。走在路上，會看到很多無私奉獻給我們香燈腳的人，不管是水、食物、或痠痛藥布等，他們都會說：「媽祖婆請的！」當你拿到時，會跟他們說聲：「謝謝，感恩。」；發送的人也會回你說：「辛苦了，加油！」雖然是簡單的對話，心卻很溫暖。
隨媽祖去進香，每年的感受不同，每年也有不一樣的挑戰，所以吸引這麼多信眾來參加。一路上，看到許多比我們更需要得到媽祖保佑及賜福的人，看到媽祖在為這些人加持時，眼淚都會不自覺地流下來，好像終於有人聽到他們的心聲了。有一句話這樣說：「把心寄託給媽祖，把身體寄託給醫生。」這樣才有動力活下去。所以，能陪著媽祖去進香，就是一件很幸福的事，我們要更懂得感恩，並珍惜與媽祖的緣分。
在這八年進香歷程裡，我告訴自己，只要能走，一定都要陪著媽祖走，盡全力地走。目前為止，我分別拿到三張半程與兩張全程徒步紀念錦旗，其中有兩次是急行軍，就是今年回程與2018年的去程。這兩次的急行軍，感受完全不同，走在路上的風景也不同。
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| 圖｜方小V 提供（2018） |
2018年第一次挑戰急行軍，因為從未走過那麼快的速度，我事先請教爸爸該如何走才能最輕鬆，畢竟他走過很多次。我們在進香前，不斷訓練自己的腳程，只要有時間，就讓自己多走幾公里。但在媽祖出發後，沒多久隨即被媽祖海放，當下原本要試著努力去追，但就是追不到，粉紅超跑的速度真的太快了。
那回，爸爸也是第一次挑戰急行軍成功，往年他都一個人走，最後都因為太想睡覺而上車，所以2018那年，我一定要陪他走完。最後，一步一步走到北港時，幾乎要崩潰了，我不敢相信自己能在三十幾個小時內走一百多公里路，很不可思議。
而今年回程急行軍，對我而言也是第一次挑戰，前年因為工作關係只能看著直播、為大家加油，這次終於可以親自嘗試。今年進香特別早，在元宵節後沒幾天就要出發，只有很短時間可以訓練腳程，非常緊迫，但我告訴自己不用想太多，走就對了！
因為有上次被媽祖海放的經驗，所以這次北港出發後，我就緊跟媽祖腳步，步伐邁開後就走在媽祖前方一些些的位置；等媽祖停駕休息時，馬上休息把腳散熱。其實急行軍走到最後，最重要的是睡眠，因為一直在趕路，完全沒什麼時間可以好好休息，我到後面幾乎完全閉著眼睛在走，靠著意志力走完，感謝媽祖婆讓我平安順利完成這次挑戰。
每年進香結束後，我會和身邊朋友分享這些過程，他們總說我很虔誠，但其實跟著媽祖進香，是為了祈求親愛的家人與朋友們平安健康，沒有要特別追求什麼，我認為「平安」才是最重要的。而且每年在路上都會交到新朋友，這些朋友常常是在進香時才會相見，因為媽祖，讓我們大家連繫在一起。
雖然這幾年進香人數越來越多，但我們仍要保留並推廣最好的傳統文化與精神，莫忘初衷，這是我與白沙屯媽祖一輩子的約定，我永遠是媽祖婆的囡仔。
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