漚少年的進香之路／也讓Al有點小執著

撰文／也讓Al有點小執著 
編輯／方小V
攝影／徐麗珠
　
對，我就是今年坐在「累了請上車」裡的其中一位年輕人。

去年看進香直播，越看越想跟著走一程試試，想了解大家為什麼感動？在回程某日發現當天有空，便給自己一個祈雨目的，跟隨媽祖走一小段路。遇到陌生的姐姐陪我一起走一段，教我一些譬如起馬、落馬的規矩，我也沿路邊走邊靜心，想著一些想不透的事。

去年路程的美好，讓我今年正式來跟著媽祖進香，行前做了很多功課，買齊需要的裝備。出發前連續幾日大雨，讓我開始擔心睡覺問題、如果遇到下雨鞋子穿什麼好......我就是這樣一個想很多的人，甚至到了出發前遇上疫情高峰，怎麼保護好自己和家人，也成為當時我很苦惱糾結的問題。

那幾天心煩意亂，隔天確認好自己都沒問題才跟上媽祖。當時聽到方小V的播客《香燈腳來開講》行前絮語，給了自己一些方向指引。進香出發第一天，我聽著直播裡的鑼聲入睡，隔天早上醒來還在猶豫不決，直播留言裡的冷嘲熱諷「現在疫情如此？你們這些人......」云云，去與不去呢？

最後，我突然想通一件事，如果今天沒有去進香卻也確診了，我會不會後悔？我會！於是東西款款收拾好，就出發去了。

出發後的路程意外熟悉，原來幾個禮拜前我來過這個車站，轉乘公車的地方也一模一樣，不安情緒又減少了一部份。抵達溪湖時媽祖正好停駕休息，我走入巷道旁小店打算先飽食一頓就上路，這才想到上一次我似乎也是到鹿港小店吃飽了，拜了起馬才開始跟著走。

夥伴很快就找到我，我們開始靜心走著，當然很快就被媽祖海放，一邊走一直在意背後的重量，也注意步伐。今年疫情不像去年，去年只要戴好口罩就能安心，然而今年病毒新型變異株，傳染力強且快速，喝水吃食都讓大家綁手綁腳，口罩流汗濕了，就不斷利用休息時間去角落處更換口罩。

印象最深的路段是凌晨兩點多、走往北港路上的最後一段路。漫漫黑夜，沒有盡頭，被海放很久的我們，怎麼走都走不出褒忠的感覺。一直走、一直走，路長無止盡，當我覺得累了，聽到旁邊的歌聲：「人生如海，有媽祖指引，親像是明燈，踮黑暗時陣牽引咱的心......(草屯囝仔的歌〈媽祖〉)，精神才被稍稍鼓舞起來。

後來因為狀態不好決定上車大休息。路上聽聞有高齡九十歲的阿嬤不願意上車，只靠自己的雙腳一步一步嘿咻嘿咻前行，讓半程都走不完的我們感到十分敬佩。每個人在這條路上都有自己的課題與極限，今年狀態如此，我就知道下次該如何調整自己。

途中遇到為我們解惑媽祖大小事的阿伯、自願分發物資補給的人們、在我們以為要露宿街頭卻願意讓我們借宿洗澡的姊姊等，我真的發自內心感謝大家。雖然我們只走到北辰派出所，沒有參與進香最讓人感動的入廟儀式，但我深信，還有明年、後年、來年。