媽祖給我的提醒：莫忘初衷／妃妃

撰文／妃妃
編輯／方小V
攝影／張煥章

2017年是我走白沙屯進香的第一年。因為男友前一年有去，隔年他約我一起，我就跟著去了。第一年嘛，知道白沙屯媽祖很有靈感，但也沒有特別想法，純粹抱著「我也可以睡路邊，我也可以走得動」的想法，就這樣安排好休假跟著男友進香去。

中午搭客運到彰化大約下午四點，被好心的香燈腳載到鑾轎附近開始跟著走。我的第一晚在合興宮廟方臨時搭建的棚子下睡覺，第二天下午四點半在褒忠駐駕，轉角的鱔魚麵店老板聽到媽祖駐駕，二話不說請客人趕快買一買，不要買太多，因為他要準備煮給香燈腳吃。我聽了好驚訝，沒想到老闆為了媽祖可以做到這樣，真是太感人。那晚好像是半夜兩點半起駕，我也跟著媽祖一路走到元長這個一級戰區。

元長簡直像個不夜城，似乎比過年還熱鬧，放不完的煙火跟鞭炮。在台19線前往北港的路途，七彩鞭炮、長長的紅地毯、重機大吊炮等等，都讓我這個小菜雞驚喜不斷。一路走下來，我的腳早就在駐駕褒忠那晚廢掉，腳痛到不行，加上這天天氣又熱，到北辰派出所的時候，我幾乎快走不動了，心裡一直有放棄的念頭，但最後仍撐到朝天宮看媽祖入廟。這次深刻的體會，開啟我的進香路，於是第四年開始約了同事，第五年那位同事陪我走了全程，一直聽我們走了好幾年的朋友也跟著走了三天。

今年因為種種因素，我們從崙背開始跟著走。男友跟我加上朋友三人一起出發，走到元長跟褒忠的路口，男友說在這裡等吧。很幸運的，我能在轎旁看著媽祖擇路（有多久沒遇到神轎擇路了）。後來感覺朋友體力不支，於是休息一下，招了一台車讓朋友上去休息超前進度。此時，我們已經落後不少，黑漆漆的路上非常安靜。

「很久沒有跟你兩個人這樣走進香路。」我說。
「你就愛呼朋引伴啊！」他回答著。

是啊，從我進香第四年開始有朋友加入，走路的時候總要顧著朋友，又怕跟不上男友。第五年我走全程，中途男友雖有加入，也是這樣顧前顧後的沒辦法安心走。這幾年人太多又常被海放，所以根本沒想到有機會走在轎邊。我們一路走到早上五點上車，因為交通管制車進不去，於是只好下車，只坐了十二分鐘。進到元長，媽祖已經在鄉公所休息，原來我們就在媽祖附近，於是決定在鞭炮紅地毯旁邊的民宅等待，忽然驚覺，這裡不就是我第一年進香看紅地毯的地方嗎？！感覺一切好像回到第一年行走的時候。到北港下馬之後，我們就結束今年短短卻滿足的進香路。

一樣的台19線，一樣從天黑走到天亮，一路上鞭炮聲不斷，一樣覺得好像快到北港，卻又好像很遠、很熱......元長進北港這段路，真是讓人又愛又怕。這讓我想到第一年走的情景及心情，我邊走邊想著，「我是為了什麼而走呢？我一定要走全程嗎？我要呼朋引伴嗎？......」今年雖然只從崙背走到北港，但遇到神轎很多次，不是因為即將被海放而看到轎子經過，而是能近距離看著轎子擇路、看著轎子停駕。雖然這次參與進香路途很短，但我卻收獲滿滿，有很深體會。我不再追求走全程，我想跟著熟門熟路的男友兩人靜靜地走著（明明他只多走我一年😂）。

這幾年進香我都是一直專心走路，不奢求要走在轎的附近，因為人實在太多，只求不被海放。但今年我離媽祖好近，不需要跟數萬人擠，就可以在媽祖附近，真的覺得太幸運！我想今年媽祖想讓我知道的就是 「莫忘初衷」。